时间和空间学，简称“时空学”，是一种建立在相对稳定空间运动为依据的前提下，对事物进行建模并描述其状态的手段。时间，是人对身外空间所产生运动的一种直观感受。而人身外空间无限大，所以必须选取一个看似永恒不变的运动参考标准，而这个标准，最明显的便是三个天体之间的运动，即太阳、月亮和地球之间的相对运动形式。因此，时间并不是一个客观绝对概念，而是依赖于所选取空间运动形式的一种主观感受。正如我们主流历法的设定，要么是依赖于太阳运动的太阳历，例如当代的公历。要么是依赖于月亮运动所产生月相的变化规律，如太阴历。而合历，则是以月相定月份，回归年定年。当然也有例外，比如一些古代的部落文明中还有依据其他天体制定历法的，如古玛雅的卓尔金历。
时空一体，时间即空间，空间其大无外，其小无内。空间内存在客观的物质，天体也为物质之一，大到星系，小到尘埃。物质之间，永恒不变的都在运动。不同物质之间的运动，产生了不同的作用力。在狭义相对论中，光速是测量时空的共同尺子，为绝对量C。空间作用力依赖于其物质大小，地球的独特运动形式，使得生活在地球上的人，都受到科学定义的引力影响，为牛顿万有引力。传统文化中笼统称这些运动影响为循环，以循环圆表达，而个体事物的存在，由大循环圆嵌套着无数的小循环圆。
在中国传统文化中，为了研究这种物质空间运动影响，创建了一系列的时空符号，比如十节点天干，十二节点地支。十二节点用于表达一年内的日月合朔规律，十节点用于描述一年内日月位置变动规律。再比如八卦符号，八数节点用于描述一月内月相变化规律，也可表达一周内太阳运动位置区间规律。而一些经典图示，例如太极图、河图洛书，其目的也在于此。
先有客观存在的天体物质运动，象数一体。古人仰观天象，俯察地理。由运动产生了诸多的明显的物象，例如一日内太阳东升西落，一月内月相朔望交替，一年内动植物盛衰有序。为了描述这些由物质运动带来的规律变化，一方面先创建古典天文学模型，进而制定完善历法。另一方面，为了描述整个规律体系，不断创建基础表达符号，从一开始，进而延伸出更多的易数节点，即阴阳、三才、四象、五行、六气、七律、八卦、九宫，十干、十二支……无穷无尽。模型的完善程度，依赖于符号的数量。
传统文化的核心，即时间和空间学，其目的就是建立模型表达这种时空运动规律。而其应用，相比于现代科学，实在是局限的很，更多的是往预测、传统中医深入。这种情况取决于当下的物质生产力，在物质匮乏的古代，不需要对更多更细的事物做出描述，加上宗教等意识形态的干扰，使得即使有新事物的诞生，也会无形之中归入笼统和模糊定义内。
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